El Cuatro de Espadas

Un Gif animado tiene la ventaja de permitir observar de un vistazo todo el proceso de creación de una ilustración, saltándonos las partes en que miro por la ventana o rondo por el estudio tirándome de los pelos para ir directamente a lo interesante. Así fue evolucionando mi "visitante inesperado". Espero que os guste: 

Con la que tienen liada en la Isla los diez invitados, unos muriéndose y otro asesinando, no viene mal que lleguen los jugadores a poner un poco de orden. Los creadores del juego de Peká añadieron seis personajes que no aparecen en la novela de Agatha Christie para que funcionaran como avatares de los jugadores. No pueden morir y cada uno tiene una habilidad especial pero, como nadie es perfecto, también tiene cada uno un defecto que limita su juego. 

Para colmo, si en vez de jugar de forma completamente cooperativa prefieres jugar semicooperativo, uno de ellos puede ser cómplice del asesino y estar jugando infiltrado en contra del grupo. Sin embargo todos ellos tienen una buena razón para estar allí.

Por ejemplo, tenemos a Jonathan Clark (bautizado en honor del personaje de Gregory Peck en "El Mundo en sus Manos"), el marino que conduce a los diez invitados a la Isla del Negro. Aislada de la costa y rodeada de rocas, la pequeña isla sólo es accesible con buen tiempo y a través de un embarcadero, por el barco que maneja hábilmente Clark. Lleva muchos años haciendo ese trayecto, para los anteriores dueños de la casa y para sus invitados y, sin embargo, nunca había visto un grupo tan extraño y variopinto como el actual. A pesar de todo, su seguridad es responsabilidad suya, y piensa resolver este misterio y devolver a casa a cuantos pueda salvar.

Esta imagen fue un encargo destinado a ilustrar el perfil laboral de una profesional del mundo del arte. Deseaba darle un estilo diferente, con un punto divertido, mediante la representación visual de sus principales virtudes: competente, seria, fuerte y decidida. La idea de realizarlo retratándose bajo dos arquetipos (la ejecutiva y la guerrera, que no se percibe a simple vista) así como la composición general del dibujo son, por lo tanto, suyas, y debo decir que a mí me encantaron. 

Igual que disfruté plasmándola en un dibujo: ella tenía en mente algo que mezclara el estilo de líneas del cómic europeo con los dibujos tradicionales japoneses mediante tinta y aguadas. Tenía que ser, además, una imagen sencilla, sobria y, como no, con unos retratos que le hicieran justicia. Combinar todos los elementos en una ilustración atractiva fue la parte divertida del proceso, y creo que ambas quedamos bastante satisfechas con el resultado final. 

Así que aprovecho para agradecer a Sara Martínez que me permita mostrároslo hoy aquí.

Como persona cuyos principales quebraderos de cabeza son conseguir conexión a internet y hueco para la tableta digital, siempre me han llamado la atención las tribus que se instalan en regiones inhóspitas, en el desierto, en la tundra o en el hielo del polo. Que son capaces, en esas condiciones, de conseguir comida y construirse un techo, continuar unidos y crear belleza. El 2015 no ha sido un gran año, sino más bien parte de lo que se llama "tiempos interesantes". Tiempos para aventureros, para guerreros, cazadores y gente valiente en general. De esos he visto unos cuantos en estos meses. Así que, además de desearos Felices Fiestas, quería daros la enhorabuena por haber sabido seguir adelante entre la nieve. Deseo que este año podamos, por fin, empezar a relajarnos.

 El otro día os hablaba del manual de la expansión de Silver City "Carne Fresca", de la editorial Peká. Este es el manual de otra de las expansiones: "La Feria de los Monstruos". Si el juego básico tiene lugar en una ciudad de la que hay que escapar -vivo, preferiblemente- esta transcurre en una de esas ferias itinerantes de fenómenos, con, básicamente, la misma premisa pero con monstruos algo más extraños. Tengo que decir que disfruté especialmente realizando esta portada. Lo bonito de dibujar payasos zombies es que no hay forma de excederse, así que me puse algo de música espeluznante de fondo y me dediqué a divertirme. Quise darle un efecto algo antiguo (el de un cartel que lleva tiempo expuesto a la intemperie, pero todavía con capacidad de sorprenderte, igual que un zombie) y continué en la misma línea en las páginas interiores, con cabeceras propias de un programa de mano envejecido y algunas manchas oscuras de las que dan qué pensar.

 Este post forma parte de una serie de comentarios sobre las ilustraciones que he realizado para el juego 10 Negritos, de la editorial Peká, en el que intento hablar un poco sobre los personajes SIN realizar spoilers de la novela de Agatha Christie. Y deberíais valorarlo, porque no es tan fácil como parece)

Y con esta entrada llegamos al final de la ronda de víctimas /sospechosos /invitados a la isla de la novela. Emily Brent es una mujer laboriosa,  muy cuidosa con su economía y con su reputación. Esa primera preocupación - la de la economía - la lleva a aceptar una invitación por correo de una mujer que apenas recuerda, para pasar unos días gratis en una casa junto al mar. La segunda preocupación le impide albergar el pecado bajo su techo, por eso, cuando descubrió que su criada estaba embarazada la echó de inmediato a la calle, donde murió de frío. Personalmente, ella no lo considera asesinato, como sí lo hace la voz que la acusa en la grabación que escuchan todos la primera noche. "Si tu ojo te es ocasión de pecar, arráncatelo" y esas cosas. Sin duda es una pena que muriera una persona tan joven, pero el que obra mal debe ser castigado. Lo que, como lector (o jugador) te hace pensar qué opinará Miss Brent sobre lo que merecen sus compañeros de viaje, y si habrá tomado medidas por ello.

A medio camino entre Madame Defarge y Miss Marple, los atributos de la carta de Emily Brent son una pequeña Biblia, por motivos obvios, y la aguja y la lana para la labor con la que suele entretenerse mientras los demás conversan.

Pues ya han salido a la venta las expansiones para el juego de Peká Huida de Silver City. Este manual que os muestro es el de Carne Fresca. Si en el juego básico los jugadores son supervivientes que deben escapar de la ciudad durante un cataclismo zombie, esta expansión te ayuda a seguir llevando el mismo personaje una vez que ha sido convertido en muerto viviente. Las prioridades cambian, claro, pero igual que tenías habilidades especiales en vida, cierta inteligencia y alguna ventaja te hacen diferente a los otros zombies. De ahí la ilustración de la portada, en la que uno de los personajes más icónicos, la animadora Sam Anderson, se enfrenta a su nueva imagen en el espejo. 

La imagen digital la compartí hace un tiempo en otra entrada, junto con parte del relato que sirve de prólogo a las nuevas reglas. Ahora quería enseñaros algunas imagenes del manual impreso y las miniaturas que lo acompañan.

Hace algunos meses propuse un pequeño juego para que eligiérais vosotros qué queríais que dibujara. Cada semana os hice una pregunta con cuatro posibles respuestas para que votáseis, que iban desde la temática (fantasía, terror, steampunk) a los protagonistas, el escenario y qué estaban haciendo. El resultado fue:

- Una ilustración de fantasía en la que apareciera

- una criatura

- de aire y fuego

-desconcertada por la aparición de un animalillo

-en el templo medieval del que se ha apropiado para guardar su tesoro

Y, finalmente, esta es la ilustración. Espero que os guste (como siempre, click para ampliar).

Al final de cada turno del juego de Diez Negritos, debe leerse en voz alta un contratiempo y los jugadores votan si sucede o no. Como buen contratiempo, siempre es malo. A veces sólo es algo molesto y otras, desastroso pero, si uno sólo de los jugadores vota que ocurra, ocurre. La votación es secreta y votan todos menos uno. Puede que alguien vote a favor de que todo se vuelva aún más dificil porque sea el cómplice que juega contra el resto, o porque hay gente que sólo quiere ver arder el mundo (especialmente en España) pero el caso es que ocurre con cierta frecuencia y depende del resto sobrellevarlo o incluso sacarle partido.

A la hora de diseñar las cartas de votación, dado que los personajes están atrapados en una isla pensé que lo más claro era una playa. El tiempo en calma, la playa tranquila, facilitan cualquier actividad; la tormenta la entorpece. Estos son los dibujos originales, antes de añadirles marcos o símbolos para las cartas.

 (Este post forma parte de una serie de comentarios sobre las ilustraciones que he realizado para el juego de mesa 10 Negritos, de la editorial Peká, en el que intento hablar un poco sobre los personajes SIN realizar spoilers de la novela de Agatha Christie. Y deberíais valorarlo, porque no es tan fácil como parece)

Philip Lombard es alto, fuerte, valiente, simpático... es difícil que no te caiga bien. Y eso que es, según la grabación del asesino, el responsable del mayor número de muertes de todo el grupo. Philip Lombard es un aventurero (un poco contrabandista, un poco explorador y un poco de lo que se tercie en cada momento) y, como tal, arriesga a menudo su propia vida y pide a su equipo que asuma los mismos riesgos. Algo salió mal en África, hace un tiempo, y él fue el único superviviente de una expedición. Y espera que la misma suerte le acompañe en la Isla del Negro.

 Lombard mantiene la cabeza fría y el buen humor, trabaja en grupo y ayuda a los demás, lo que contribuye a juzgar el crimen del que se le acusa con cierta benevolencia, incluso con algo de romanticismo. Por otro lado, claro está, tanto temple resulta sospechoso. Y Lombard es un gran cazador...

(Si quieres saber más de los otros personajes,  he hablado también de Vera Claythorne, de Ethel Rogers, del Doctor Armstrong,  del millonario Tony Marston, del General MacArthur y del detective William Blore)

Me pregunto qué se sentirá al cruzar por primera vez una región que nadie ha explorado todavía. Sin mapas, sin pistas, aparte de lo que puedas ver en el horizonte mientras empiezas a avanzar. Previsoramente,  llevarías un equipaje de cosas que crees que serán útiles -un plan de viaje, una brújula- y quizá te habrías preparado a conciencia para ello pero, realmente, no puedes saber con que te encontrarás, con bosques de hielo o volcanes activos, con especies desconocidas, amables o terribles. 

En unos días empieza un año nuevo, sin explorar. Como en este dibujo, empieza con frío pero espero que vosotros, cuando sigais avanzando, encontréis maravillas.

Felices fiestas, os deseo lo mejor.

Vino de la calle

cansada

muy cansada

renunciando casi a moverse

Despacio

muy despacio

la fui descalzando

como si le quitase

la venda

de una herida

aún

abierta

Sus pies breves

racimos de uva rubia

eran dos alas

vencidas

Dos panecillos

llorando

de fiebre

Dos peces

aleteando

en un charco

de la acera

Juntos

los tensaba

Me los ofrecía

como la última

manzana

de su huerta

Como una quemadura

de la vida

Pies

de mujer Nazareno

que tomé

como si yo fuera  

aquella María

la de la libra del perfume

de nardo puro

y toalla

de guedejas

Mientras

su mano

sobre mi cabeza inclinada

me revolvía

el pelo

en las plantas de sus pies

las yemas

de mis pulgares

le encontraban

en cada

curvada friega

la sombra

de las tardes

sobre su higuera

Los acaricié tanto

que temí

se me quebraran

o que no quisieran

o no pudieran

ya dormidos

despertarse con ella

  

(Arriba, una ilustración que realicé hace unos meses para este precioso poema de Ruben Lapuente que da nombre a la entrada)

(Este post forma parte de una serie de comentarios sobre las ilustraciones que he realizado para el juego 10 Negritos, de la editorial Peká, en el que intento hablar un poco sobre los personajes SIN realizar spoilers de la novela de Agatha Christie. Y deberíais valorarlo, porque no es tan fácil como parece)

Vera Claythorne es amable, fuerte e independiente. Es una mujer joven que, en el primer tercio del siglo XX, vive exclusivamente de su propio trabajo. Claro que preferiría no tener que hacerlo o, al menos, ejercer de algo más agradable que secretaria o -peor todavía- institutriz, sin embargo, allí está, una de los escasos recién llegados a la Isla del Negro que no cree haber ido de vacaciones.

Es muy difícil sospechar de Vera como posible asesina, incluso como culpable del crimen del que la acusa la grabación. Es más sencillo pensar que ese accidente en el mar con el niño que estaba cuidando no fue más que eso o que, en todo caso, hay alguna explicación perfectamente razonable detrás. También es dificil no identificarse con ella, no ponerse de su parte mientras intenta descubrir la identidad de su verdadero anfitrión, no interesarse por si su relación con el atractivo aventurero Philip Lombard tiene futuro o es una trampa.

Yo ni siquiera debería haber estado en cubierta pero, aunque en consideración a mi rango me habían adjudicado el mejor camarote, el calor me impedía dormir y pensé subir a respirar y mirar las estrellas. La noche era tranquila y el sonido de las olas contra las tablas del casco resultaba agradable. Entonces, un destello blanco en el agua atrajo mi atención. Pensé que era espuma, pero pronto ví que era una cabellera brillante y blanca cono la nieve. Otra cabeza, de pelo azulado, emergió a su lado y escuché cerca, allí abajo, una risa suave, casi infantil.

Recuerdo la canción como un trance, igual que esas veces que sueñas con algo tan hermoso que después no puedes describirlo. No sé cuando empezó ni cuanto duró realmente, pero debió fascinar de igual modo al timonel y los otros marineros. Cuando pude reaccionar, el barco se partía con un crujido, y yo intentaba aferrarme a la madera en que minutos antes estaba apoyado. Los hombres gritaban, la música se convirtió en chillidos de satisfacción animal y el olor a sangre se mezcló con la sal en el aire. Algo que no llegué a ver me sujetó y me arrastró al fondo. Intenté liberarme sin éxito.

Recuperé el conocimiento horas más tarde, sobre la arena seca. El pecho me ardía, y la cabeza me dolía tanto que apenas podía abrir los ojos. Y entonces... la ví. Creo que me estaba sonriendo.

(Hice una versión previa de este dibujo, a lápiz, que podéis ver aquí)

(Este post forma parte de una serie de comentarios sobre las ilustraciones que he realizado para el juego 10 Negritos, de la editorial Peká , en la que intento hablar un poco sobre los personajes SIN realizar spoilers de la novela de Agatha Christie. Y deberíais valorarlo, porque no es tan fácil como parece)

En casi todas las adaptaciones al cine, el General John MacArthur tiene cara de antipático, quizá porque suelen centrarse más en la atracción entre los personajes de Vera y el aventurero Philip, para desventaja de los otros personajes. Sin embargo, el general tiene un trasfondo romántico y, al menos en apariencia, cierta nobleza de carácter. Por eso, y porque tenía completa libertad para hacer mi propio casting, basé su retrato en un David Niven mayorcito.

A John MacArthur, que un día fue bastante feliz, le queda muy poco que perder.  Tuvo una esposa a la que adoraba y que pensaba que le correspondía, una sólida carrera militar y el respeto de sus amigos. Pero, durante la Gran Guerra, por una de esas confusiones de vodebil -una carta en el sobre equivocado- se entera de que su mujer le es infiel con uno de los hombres a su cargo ¿Qué hacer...?

Nunca se presentaron cargos contra él por lo que pudo haber sido una mala decisión de mando que acabó con la muerte de un soldado, pero siempre quedan los rumores, la sospecha... Leslie murió poco después, por causas naturales, sin llegar a saber que él lo sabía. Y, desde entonces, se fue quedando solo, con sus remordimientos y su añoranza.

(Si quieres saber más de los otros personajes,  he hablado también de William Blore, de la Isla, del Doctor Armstrong, y del millonario Tony Marston).

"- ¿Qué harías si encontrases una caja que pudiese contener cualquier cosa que desearas? Verás, hace mucho, mucho tiempo existió un rey tremendamente poderoso. Algunos decían que era mago, otros que era un dios, y otros que no era humano ni divino, sino otra cosa. Gobernaba desde su propia capital, construida a su capricho y nadie podía oponerse a sus deseos. Las historias cuentan que guardaba el secreto de su grandeza en una caja de oro y que se obsesionó, cada vez más, con mantenerlo a salvo. Convirtió la ciudad en un laberinto, el palacio en una trampa y la caja, en un conjunto de sellos y salvaguardas que sólo él pudiera conocer. Y así se fue consumiendo, y con él su poder y su fama. Cuando murió la ciudad quedó maldita y, poco a poco, fue olvidada.

- Pero eso es sólo una leyenda ¿No?

- Por supuesto - respondió la Dra Ayrton, con una sonrisa - pero también es mi forma de convencerle de que me ceda la cuarta y última llave. Sé que la tiene usted..."